Le désespoir de Jean-Joseph Perraud
Jean-Joseph Perraud (1819 – 1876) est né dans le Jura dans une famille de paysans. A l'âge de 15 ans il devient apprenti ébéniste et ornemaniste à Salins, puis à Pontarlier. En 1940, il entre à l'Ecole des Beaux-Arts de Lyon où il ne restera qu’un an avant de partir pour Paris. Il devient l'élève de Jules Ramey et d'Augustin Dumont.
En 1843 il est admis à l'Ecole des Beaux-arts de Paris grâce à une bourse du Conseil Général du Jura. Quatre ans plus tard son talent est récompensé par le Premier Grand Prix de Rome de sculpture grâce à son "Télémaque rapportant à Phalante l'urne renfermant les cendres d'Hippias". Il devient alors pensionnaire de la Villa Médicis à Rome.
Il créé « Le Désespoir » en 1869, somptueuse statue de marbre aujourd’hui exposée au Musée d'Orsay.
De retour en France en 1853, Jean-Joseph Perraud expose régulièrement aux Salons et aux Expositions universelles. Il reçoit des commandes de la ville de Paris et de l'Etat (Tour Saint-Jacques, chantier du nouveau Louvre). A l'Exposition universelle de 1855, il obtient une médaille de première classe, puis la Légion d'honneur en 1857 ainsi qu’une médaille d’honneur en 1863 pour « L’Enfance de Bacchus »
Sculpteur académique, néo-classique et même romantique, Jean-Joseph Perraud devient membre de l'Institut en 1865, ce qui lui assure des commandes officielles jusqu'à la fin de sa vie.
Il réalise « Le Jour » en 1875.
Jean-Joseph Perraud a incarné en son temps le renouveau de l'académisme. Fort célèbre à son époque, comblé de commandes publiques prestigieuses, rival admiré de Jean-Baptiste Carpeaux à l'Opéra de Paris, il s'est affirmé comme un sculpteur particulièrement original, dont l'œuvre empreint à ses débuts d'un romantisme novateur a incarné plus que tout autre sculpteur de son temps un néoclassicisme porteur de modernité.