25 Apr

Joseph Christian Leyendecker

Publié par Romain - Catégories : #20ème siècle

Joseph Christian Leyendecker (1874 - 1951) fut l'un des plus importants illustrateurs américains du début du XXe siècle. Il est surtout connu pour ses affiches, livres, illustrations publicitaires, ainsi que la création de la figure du « Arrow Collar Man » pour la marque Arrow, et ses couvertures pour The Saturday Evening Post. Entre 1896 et 1950, Leyendecker a peint plus de 400 couvertures de magazines. Aucun autre artiste jusqu'à l'arrivée de Norman Rockwell deux décennies plus tard, ne fut plus étroitement identifié avec cette revue.

Né en Allemagne en 1874, la famille émigre à Chicago en 1882. Il est le second d'une fratrie de quatre enfants. Plus tard il part pour Paris avec son frère cadet. Pendant un an, ils suivent les cours de l'Académie Julian. Ils y voient exposées les œuvres de Toulouse-Lautrec, de Jules Chéret, ainsi que celles d'Alphonse Mucha, un des principaux représentants de l'Art Nouveau en France

En 1899, les deux frères reviennent en Amérique et s'installent à Chicago. Ils ont un atelier au Fine Arts Building, au 410 Michigan Avenue. Le 20 mai 1899, Joseph reçoit sa première commande pour une couverture du Saturday Evening Post, l'hebdomadaire le plus populaire du pays. C'est le début d'une collaboration qui durera quarante-quatre ans. Il produit trois cent vingt-deux couvertures pour ce magazine, dont plusieurs images emblématiques, comme le New Year's Baby, représentation du père Noël, ses couvertures fleuries pour la Fête des mères et ses feux d'artifices du 4 juillet.

En 1900, avec Frank et sa sœur Mary, il s'installe à New York, centre de l'art commercial et de la publicité aux États-Unis. Durant les année 1910, les deux frères entament une collaboration lucrative avec des maisons de confection. Sa commande la plus importante lui vient de la marque de chemises Arrow. Le Arrow Collar Man de Leyendecker, ainsi que les publicités qu'il réalise par la suite, définissent l'image de l'Américain à la mode au cours des premières décennies du XXe siècle. Son modèle préféré est Charles Beach (1886–1952) qui est également son compagnon dans la vie.