Adolf von Hildebrand
Sculpteur et théoricien de l'art allemand, Adolf von Hildebrand (1847 - 1921) est sans doute le sculpteur allemand le plus important de la fin du XIXe siècle. Au moment où le goût de ses contemporains restait fidèle à l'esthétique réaliste qui prit corps vers les années 1850 alors que commençait à s'imposer l'art symboliste de Rodin, Hildebrand voulut opérer une réforme de la sculpture ; il la fonda sur les principes d'une théorie néo-classique. Ses œuvres portent néanmoins un indéniable cachet d'originalité. Dans sa première statue importante, Homme debout (1884, Galerie nationale, Berlin), il applique les principes de son style.
Bien que s'inspirant de la statuaire antique, Hildebrand témoigne d'une préoccupation marquée pour une structure formelle qui permet de traduire des sentiments élégiaques et personnels ne rappelant en rien les souvenirs conventionnels de l'Antiquité. Ses sujets sont proches des thèmes antiquisants que peint Hans von Marées qu'il avait rencontré à Rome et avec lequel il s'était lié d'amitié.