24 Nov

Margaret C. Cook illustre “Leaves of Grass”

Publié par Romain - Catégories : #20ème siècle

Margaret C. Cook - Leaves of Grass

Walt Whitman, est un poète anglais qui, à l’été 1855 à trente-six ans, a écrit un recueil de poésies « leaves of Grass », dans lequel il a mis tout son être pour décrire une histoire d’amour inhabituelle et audacieuse. La critique a immédiatement été hostile. Ce rejet a dévasté le jeune poète.
Pourtant au cours des décennies suivantes, petit à petit, il est devenu l’un des livres les plus aimés en Amérique. C’est un chef d’œuvre proto-viral qui a changé pour toujours le visage et l’esprit de la littérature américaine, audacieuse et fraîche, remplie de « choses incomparables qui ont été dites de façon incomparable », créatrice et cosmique, reliant le terrestre et l’éternel en étant bien plus grand que les deux.
Bien qu’il ait été publié pour la première fois en 1855, Whitman a passé la majeure partie de sa vie à écrire, réécrire et développer « Leaves of Grass » jusqu’à sa mort en 1892.
Ce recueil célèbre une philosophie de vie et d’humanité. Il fait l’éloge de la nature et du rôle de chaque être humain dans celle-ci. Plutôt que de se concentrer sur des questions religieuses ou spirituelles de l’époque, Leaves of Grass se concentre principalement sur le corps et le monde matériel.
Il évoque les plaisirs sensuels à une époque où de tels spectacles candides étaient considérés comme immoraux. Le livre a donc été sévèrement critiqué pour ses images sexuelles explicites.

Vingt et un ans après la mort de Walt Whitman, le créateur de la série Everyman’s Library, J.M. Dent, a publié ce qui reste la plus belle édition du classique de Whitman : un grand tome somptueux relié en tissu vert, dont le titre est orné d’une dorure. Mais le couronnement de cette édition rare et spectaculaire de 1913 sont les vingt-quatre planches en couleur que l’artiste anglaise Margaret C. Cook a merveilleusement dessiné.
Les superbes illustrations de Cook, choquantes et sensuelles dans le contexte du puritanisme contre lequel Whitman a mis en scène sa rébellion en vers, portent des traits de William Blake. Les dessins de Cook sont empreints de l’obsession de rébellion de Whitman, homme amoureux de toute vie, qui affirme que l’amour romantique et érotique transcende les paramètres étroits de la norme hétérosexuelle car le cœur est bien plus grand qu’elle.

Margaret C. Cook illustre “Leaves of Grass”

Les scènes nocturnes de Cook sont les plus spectaculaires, mêlant la sensualité avec le céleste qui rend hommage à la fascination de Whitman pour l’astronomie.