16 Apr

William Etty, le maître anglais du nu au 19ème siècle. 1

Publié par Romain - Catégories : #19ème

William Etty (1787 - 1849) est un peintre anglais connu pour ses tableaux de nus.
Après un apprentissage chez un imprimeur de Hull, il se forma à la Royal Academy, où il fut élève de Lawrence et dont il devint associé puis membre. Il est l'un des rares artistes anglais à s'être intéressé au nu. Les sujets mythologiques et classiques lui servirent fréquemment de prétexte et ses nudités sont alors quelque peu conventionnelles. Mais son habileté à rendre les chairs aussi bien que son habitude à peindre d'après nature stimulèrent d'autres artistes.
S'il ne témoigne souvent que de connaissances anatomiques, Etty peint avec aisance dans une gamme colorée chaleureuse. La mort d'un oncle banquier en 1809 lui avait permis de se consacrer uniquement à l'art en voyageant en France, en Hollande et en Italie où il copia les grands maîtres. Il était très au fait de l'évolution de l'art européen de son temps qu'il connaissait par ses voyages, en particulier le Romantisme. Il occupe une place originale dans la peinture anglaise par la prééminence qu'il accorda toute sa vie à la peinture d'histoire et par conséquent à la formation académique qu'elle nécessite.
Il fut très populaire en son temps, soutenu en particulier par la classe montante des entrepreneurs et des industriels.